"Nossa! Queria que a Betty estivesse aqui agora mesmo. Talvez eu esteja morrendo. Espero que ninguém comece a tocar harpa. Meu nariz está pior do que nunca!" Nos breves instantes que se passaram desde a chegada deles, o xerife viu que o fogo se aproximava perigosamente. Em vez de faíscas, grandes tições flamejantes caíam ao redor deles; as cristas da ravina eram lençóis de fogo que se estendiam para baixo, envolvendo todas as árvores e arbustos em seu caminho, transformando os pinheiros em enormes torres de chamas.!

A princípio, ele não conseguiu comer com prazer, sua mente estava tão distraída com a admiração do magnífico quarto e impaciente para desabafar sobre o coração e a consciência o segredo que o preocupava. Mas seu sábio anfitrião fez os pedidos com tanta habilidade e preencheu os intervalos de espera com histórias e anedotas tão encantadoras, explicações sobre a decoração, fatos engraçados ou conjecturas sobre o hotel e os hóspedes, que, antes que percebesse, Billy, como contou à mãe mais tarde, referindo-se ao seu estômago, "a tinha levado para os guardas, o suficiente para fazer você ter vergonha de mim, mãe". O nome mágico venceu. Bess sempre sonhava com a terra do mistério, cujas filhas retratadas de outrora ela se assemelhava; e a oportunidade de se mascarar em sua atmosfera a seduzia.

"Meu pai me disse para ser uma garotinha muito corajosa e, não importa o que acontecesse, cuidar da minha mãe. E agora... eu a perdi; e minha coragem está se esvaindo." Ela cobriu o rosto com as mãos e soluçou amargamente. "Betty tem covinhas para dentro e para fora, como a massa da Mar", ele comentou alegremente, "ela está melhorando." E Flash miou apenas uma vez, bem baixinho. Ele não conseguia ver o gato vagabundo, pois o grande carvalho o escondia. Mas no segundo em que Tom respondeu ao seu miado, Flash voou como um raio, ao redor da árvore e até aquele velho gato felino ladrão. E ele correu... Ó Billy, você teria rido até doer se o tivesse visto correr... por cima da cerca, ele correu de novo, atravessou a rua, desceu a calçada... e não parou até chegar ao topo da grande alfarrobeira do Sr. Potter.